Tema 1. La Europa del Antiguo Régimen. 1Bach HMC

 

Tema 1: La Europa del Antiguo Régimen.

 Antes de empezar a leer el tema debéis de escuchar este vídeo que os dejo a continuación. Se trata de un podcast de casi 24 sobre los contenidos más importantes de este tema. En este podcast están los aspectos más importantes del tema y nos sirve como introducción. 

Esta tarea la haréis el primer día de sesión telemática (martes 22/09/20) para poder debatir en clase presencialmente al siguiente día.

Su autor es el profesor Juan Jesús Pleguezuelos (el profesor inquieto) que es andaluz y de los más escuchados (de hecho tiene dos listas de podcast entre las 10 más escuchadas de Spotify). Utilziaremos sus audios a lo largo del curso.

 

Ahora sí, desde aquí empieza nuestro propio tema. 

¿Qué es el Antiguo Régimen?

Llamamos Antiguo Régimen al sistema político, social y económico que se desarrolla en la mayor parte de Europa entre los siglos XVI y XVIII. Debemos atender a esa calificación de “antiguo” debido a que el concepto surge en el contexto de las revoluciones liberales del siglo XVIII que tenían como objetivo instaurar un “nuevo régimen”.

 

1-La Economía:

Como hemos dicho anteriormente el Antiguo Régimen es un sistema económico por lo que debemos conocer las características de su economía, por lo que podemos englobarla dentro del concepto de economía de subsistencia, es decir, unas actividades económicas que buscan la subsistencia de la mayor parte de la población (campesinos).

De esta manera las actividades primarias (agricultura y ganadería) eran las principales y se contraponían al comercio y a las actividades protoindustriales o artesanales, que eran muy escasas.

 

1.1 La agricultura:

Las actividades agrarias (ganadería y agricultura) eran la principal fuente de riqueza. En el siglo XVIII el 80% de la población eran campesinos que se dedicaban al cultivo de productos en un régimen de autoconsumo sin comercializar prácticamente productos excedentarios (agricultura de subsistencia).

Tenían un escaso desarrollo tecnológico con una baja productividad y sus cosechas se encontraban a expensas de las condiciones climáticas como heladas, sequías o inundaciones. No tenían medios para poner solución a los fenómenos climáticos adversos por lo que cuando ocurrían podían perder toda la cosecha y así, toda su fuente de alimento.

Además los campesinos sufrían una fuerte presión fiscal con el pago de numerosos impuestos (régimen señorial) que suponían una auténtica losa para su desarrollo. A esta situación se le suma que no eran, en su gran mayoría, propietarios de la tierra que trabajaban ya que pertenecía a la Iglesia a la nobleza o a la realeza.

El sistema de propiedad se basaba en el señorío que podía ser:

a)      Señorío territorial: Cuando el señor recibía una renta de los campesinos a cambio de la cesión de la tierra de cultivo para su trabajo (una especie a alquiler).

b)      Señorío jurisdiccional: Cuando el señor, además, tenía el derecho de ejercer el gobierno y la justicia en sus propiedades.

Los campesinos también tenían que pagar una serie de impuestos o tributos, trabajar en las tierras del señor durante un tiempo y pagar por el uso de los monopolios que poseía el señor (molinos, puentes, puertas, hornos, leña). La iglesia también imponía el pago del diezmo que se calculaba con la décima parte de las cosechas del campesino.

En el siglo XVIII hubo un aumento de la población que permitió un cierto desarrollo económico a partir de esta agricultura y que benefició a los propietarios (nobleza e Iglesia). Sólo en Inglaterra apareció  una burguesía que se convirtió en propietaria de tierras agrícolas y que introdujo una serie de mejoras para aumentar la productividad mientras que la mayoría de los nobles y la Iglesia se mantuvieron estáticos. De esta manera, la agricultura comenzó a orientarse al comercio y a la exportación desarrollándose el inicio de un cambio de mentalidad.

 

1.2 El comercio:

El comercio interior estaba poco desarrollado por la ineficacia de las comunicaciones terrestres y por la falta de poder adquisitivo de la mayoría de la población, que eran campesinos pobres.

El comercio exterior o colonial creció durante los siglos XVI al XVIII coincidiendo con la época de los grandes descubrimientos. En las colonias españolas y portuguesas apareció el sistema de plantaciones especializas en un producto (cacao, té, algodón) y trabajadas por esclavos negros y americanos.

Europa exportaba productos manufacturados a las colonias (tejidos, herramientas, vinos) mientras que compraba todos los productos explotados en las plantaciones a bajo coste. Este comercio supuso un gran enriquecimiento.

 

1.3 La producción manufacturera:

En esta producción tuvo un papel predominante el gremio que se agrupaban en pequeños talleres con poca productividad aunque concentraban gran parte de los monopolios en muchas ciudades. En el siglo XVIII la burguesía comercial comenzó a invertir en la producción de manufacturas, y en Inglaterra llegaron a construir los primeros talleres de grandes dimensiones en el ámbito rural.

Estas primeras manufacturas tenías más empleados y abarataban los costes de producción de los productos por lo que sus precio era más económico y competitivo que los de los gremios.

 

2- La Sociedad Estamental:

Comenzamos este nuevo apartado con este vídeo en el que nos muestra de manera muy gráfica las diferencias entre los privilegiados y los no privilegiados. Para ello el autor utiliza imágenes de la película "El Perfume" y de "María Antonieta". Lo comentaremos también en clase.

La desigualdad, marcada por el origen de cada uno por su nacimiento, era la característica más destacada de la sociedad del Antiguo Régimen y se demostraba en la diferenciación entre privilegiados (nobleza y clero) y no privilegiados (el pueblo). Cada uno de estos grupos se denominaba estamento y de ahí el nombre de la sociedad.

El nacimiento marcaba el destino de las gentes del Antiguo Régimen ya que prácticamente no existía movilidad social, es decir, si nacías campesino morirías siendo campesino, y si nacías noble, morirías siendo noble. Los estamentos eran grupos cerrados por precedencia de cuna.

La burguesía, que pertenecía al tercer estado o pueblo, comenzó a romper los esquemas sociales de este tiempo gracias a su acumulación de riqueza que le permitió ostentar cargos de poder y emparentarse con la nobleza. Veamos estos grupos.

2.1 Los privilegiados:

Se denominaban así porque no pagaban impuestos y poseían un estatus jurídico propio, monopolizaban los altos cargos de la administración y vivían de las rentas señoriales.

a)      La nobleza: Dentro de este grupo había notables diferencias ya que la alta aristocracia o nobleza poseía un elevado poder político y un inmenso patrimonio económico. Por debajo de ella encontramos, a su vez, a la baja nobleza rural y a los hidalgos, que se empentaban con el pueblo en el aspecto económico por su falta de medios.

b)      El clero: Se encontraba en una situación muy parecida a la de la nobleza ya que en la cúspide encontramos al alto clero, de procedencia nobiliaria y con un extraordinario patrimonio económico, y en su base aparece el bajo claro, un ejército de curas rurales y la mayor parte del clero regular que procedían de las clases populares.

2.2 Los no privilegiados:

Conformaban entre el 90 y el 95% de la totalidad de la población. Un grupo heterogéneo que englobamos porque tenían en común que no tenían privilegios jurídicos, económicos ni sociales.

En el mundo rural destacaban los campesinos, que en su mayoría, no tenían la propiedad de la tierra que trabajaban y que dependían de esa agricultura de subsistencia.

En las ciudades aparecen numerosos vagabundos o mendigos y, por encima de ellos, artesanos, criados y trabajadores manuales. Hay que destacar a la burguesía dedicada al comercio y propietaria de talleres, junto a los profesionales libres y funcionarios. Será la burguesía la que rompa el esquema de la sociedad estamental para intentar ocupar el lugar de los privilegiados a partir de la concentración de riqueza gracias al comercio y a sus negocios.

El siglo XVIII se caracteriza por el crecimiento de las ciudades y por el progreso de la burguesía que tenía el poder económico en dichas ciudades. Entre estos burgueses destacan los comerciantes y los manufactureros enriquecidos por sus negocios y antecesores de los primeros propietarios industriales. A estos hay que sumar los prestamistas o banqueros y a una masa de trabajadores de la administración que componían una incipiente clase media que se desarrollará en la centuria siguiente.

 

3- El sistema de gobierno:

Durante el Antiguo Régimen se desarrolló un fortalecimiento de la autoridad de las monarquías pasando de la monarquía autoritaria a la absoluta. Para ello se crearon ejércitos estables y una red administrativa para establecer el control de todos los territorios. En Inglaterra y en Holanda el camino fue distinto ya que se dio lugar al parlamentarismo aprovechando momentos de debilidad de las monarquías.

 

3.1 Las monarquías absolutas:

Las dinastías reales fueron concentrando cada vez más poder gracias a la recaudación de impuestos con la que pagar la provisión de hombres para crear un ejército permanente.

Además se creó una administración pública para poder controlar todo el territorio por medio de la burocracia y rivalizando con las distintas familias de la alta nobleza. Gracias a todo esto la monarquía autoritaria evolucionó hacia lo conocido como monarquía absoluta en el siglo XVII y XVIII. Los reyes podían decretar leyes, administrar justicia y gobernar a sus súbditos a voluntad gracias al origen divino de su poder concedido por la legitimidad que le daba la Iglesia.

La nobleza y la Iglesia limitaban ese poder negándose a contribuir con el pago de impuestos debido a su naturaleza privilegiada. Además las oligarquías urbanas (nobleza urbana y burguesía) representaban una oposición al poder absoluto del monarca. Para saber más de la monarquía absoluta podemos consultar el siguiente vídeo de la Europa del Antiguo Régimen y del reinado de Luís XIV de Francia, el rey Sol

En las Provincias Unidas, tras la independencia del Imperio español, se desarrolló una república fuera del contexto de las monarquías que se asemejaba a la monarquía parlamentaria de Inglaterra surgida tras las revoluciones del siglo XVII. Los poderes del rey quedaban limitados por el Parlamento.

 

3.2 El despotismo ilustrado:

En el siglo XVIII algunos monarcas absolutos comenzaron a realizar cambios sociales y económicos para mantener el poder tras ver las consecuencias de las revoluciones que se iniciaron en el siglo XVII.

Reyes como Catalina II de Rusia, Federico II de Prusia o Carlos III de España son ejemplos de este cambio en el gobierno. Abrieron sus cortes a consejeros y ministros reformistas que desarrollaron el pensamiento ilustrado. Así se repoblaron zonas deshabitadas como en España, se construyeron puertos y canales de trasporte, se impulsó la ciencia y se liberalizó el comercio y la industria entre otras medidas. Su lema “todo para el pueblo, pero sin el pueblo”, resumía su política: reformar algunos aspectos de la sociedad y del país para tranquilizar al pueblo pero sin que participe en la toma de decisiones.

Con este documental tendréis una visión muy general del despotismo ilustrado a partir de la monarquía de Carlos III de España, llamado como "el mejor alcalde de Madrid" 

4.1 La Guerra de Sucesión española (1701-1714):

Esta contienda se estudia desde dos puntos de vista, ya que la podemos considerar como una guerra internacional por la participación de diversas potencias europeas, y como una guerra civil, ya que diversos territorios peninsulares apoyaron a distintos candidatos.

El origen de este conflicto bélico se encuentra en el testamento del rey Carlos II, último de las dinastías de los Austrias en el trono español. En ese testamento aparecía Felipe de Anjou como heredero al trono español, que tenía el respaldo únicamente de Baviera, lo que provocó el rechazo de las potencias europeas que no querían que se creara un eje Francia-España que dominara la política europea. De este modo apareció otro candidato, Carlos de Habsburgo, que consiguió el apoyo de Inglaterra, Austria, Prusia, Portugal, las Provincias Unidas y Saboya.

Además, en la península Castilla apoyó a Felipe y Aragón a Carlos. La batalla se produjo tanto en tierra firme como en el mar. En un primer momento parecía que la casa de Habsburgo ganaría la contienda pero la proclamación del archiduque Carlos como emperador de Austria cambió el signo de la guerra ya que perdió muchos apoyos. No querían que se repitiera el enorme Imperio del siglo XVI español.

En 1713 se firmó en Utrech el tratado de paz que ponía fin a la guerra. Finalmente Felipe V se coronó como nuevo monarca en España e impuso una nueva dinastía, los Borbones. También España perdió sus posesiones europeas, Gibraltar y Menorca, que más tarde se recuperó. La gran vencedora fue Inglaterra ya que se abrió su  camino hacia el comercio colonial y obtuvo la plaza de Gibraltar. Comenzó su camino hacia la hegemonía europea.

 

4.2 La guerra de Sucesión austríaca (1740-1748):

Al morir el emperador Carlos VI dejó como heredera al Imperio a una mujer, condición que no aceptaron los principales países europeos que lucharon contra Austria, Gran Bretaña y Holanda. La paz de Aquisgrán en 1748 acabó con la entronización de María Teresa como soberana, aunque fue su marido Francisco el que recibió el título de emperador. Prusia aumentó su territorio y España recuperó algunas plazas en la península italiana.

4.3 La guerra de los Siete Años (1756-1763):

Se inició un nuevo enfrentamiento entre Prusia y Austria en 1756. Prusia obtuvo el apoyo de Inglaterra, y Austria el de España, Francia, Rusia y otros estados europeos. Finalmente la guerra dio el triunfo de Prusia por lo que Inglaterra consiguió posesiones francesas en el actual Canadá y Florida, y Prusia se convirtió en la principal potencia centroeuropea.  A partir de este momento Inglaterra no tuvo rival en los mares y Francia quedó tocada tras la supremacía inglesa.

 

 

5- El pensamiento preliberal:

Al siglo XVIII también se le conoce como el siglo de las Luces o de la Razón ya que en este momento se desarrolla la Ilustración. Es una etapa de cambio de mentalidad en la que el hombre se da cuenta de su posición (antropocentrismo) y rompe con el mundo cultural anterior caracterizado por hegemonía religiosa (teocentrismo).

Comenzamos este apartado con este vídeo que nos da una idea general:

 

5.1 La Ilustración:

Llamamos Ilustración al movimiento filosófico, literario y científico que se desarrolló en Europa y en sus colonias a lo largo del siglo XVIII y que provocó un cambio de mentalidad en la sociedad que permitió las revoluciones liberales posteriores y el progreso consecuente en cada ámbito (social, económico, político, cultural). Entre sus características podemos destacar:

a)      Uso de la razón: La razón va a sustituir al pensamiento religioso a la hora de contestar las preguntas que el hombre se hace. Se pasa del teocentrismo (Dios es el centro de todo) al antropocentrismo (el hombre es el centro de todo). Es un paso importante que provoca que el pensamiento religioso quede a un segundo plano para resolver las dudas de la humanidad. El racionamiento, basado en la ciencia, buscará a partir de ahora dar las explicaciones a los interrogantes que la humanidad encuentre, pero sin romper totalmente con el pensamiento religioso.

b)      Defensa de las ciencias experimentales: Se establecieron las bases de la ciencia y se obtuvieron importantes desarrollos en la física, en las matemáticas, en la astronomía o en la química.

c)      Fe en el progreso humano: La búsqueda de la felicidad se convirtió en una meta a conseguir y por lo tanto había que conseguir una serie de reformas para poder llegar a tal fin. Se promovieron reformas sociales, económicas y políticas y se impulsó la educación.

d)      Libertad económica: Había que eliminar las barreras que obstaculizaban la libertad de mercado, la compra y venta de la tierra y de cualquier actividad económica. La idea del progreso iba de la mano de la de la libertad. De hecho la libertad se convertirá en un pilar de la nueva mentalidad.

En cuanto a la forma de gobierno más conveniente para algunos ilustrados de era el sistema de la monarquía absoluta, pero otros muchos lo criticaron por la defensa de los derechos de los ciudadanos como hombres libres.

Los principios políticos de la Ilustración fueron la libertad política y la igualdad social, que apoyó la emergente burguesía para intentar recabar ciertas parcelas de poder. Estos principios ideológicos los encontramos en las obras de  John Locke (precursor del pensamiento político liberal), Voltaire (defensor de la libertad política), Rousseau, Montesquieu o D´Alambert y Diderot (autores de la Enciclopedia).

Montesquieu profundizó en la idea de la necesidad de la separación de poderes del Estado (ejecutivo, legislativo y judicial) como garantía contra el poder despótico de los monarcas absolutos. Rousseau incluyó el principio de la “soberanía nacional”, que desarrolla un pacto entre el gobernante y los gobernados para buscar esa voluntad general. Para él la libertad y la igualdad deben estar necesariamente unidas por lo que se convierte en un precedente directo de la democracia moderna.

En cuanto a lo económico destaca Adam Smith que en su obra analiza cómo Inglaterra y Holanda habían progresado más que otras naciones en al plano económico. Lo consideramos como el padre del liberalismo económico o capitalismo.

Smith era partidario de dar libertad a la economía para que el mercado se regularizara simplemente a través de la ley de la oferta y la demanda sin intromisiones de los gobiernos, a partir del análisis de los conceptos de valor, precio o mercado.

Esta teoría iba en contra del mercantilismo que propugnaba la intervención del Estado en la economía, controlando la producción y la emisión de moneda. A partir de la mitad del siglo XVIII se desarrolló la fisiocracia, que rechazaba la intervención del Estado dejando hacer a la economía y basaba el crecimiento económico en el incremento de la producción agrícola, ya que la agricultura era la principal actividad económica de este tiempo.

 

Aquí os dejo el pdf del tema:

TEMA 1